باتايا

شاطئ باتايا هو قطعة المدينة المركزية المنحنية بطول أربعة كيلومترات، هلال تحفّه النخيل يسنده ممشى بيتش رود المزدحم. النهار هو النافذة الملائمة للعائلات: يمتلئ الرمل بكراسي الاسترخاء والمظلات، وماء الخليج الهادئ هو نقطة انطلاق الطيران المظلي والدرّاجات المائية وركوب قوارب الموز وقفزات القوارب السريعة القصيرة إلى الجزر من رصيف بالي هاي في الطرف الجنوبي. يمتد ممشى مظلّل بطول الواجهة، ويقع مركز سنترال فيستيفال الضخم خلفه مباشرةً للتسوّق والطعام في أجواء مكيّفة. تفضّل العائلات عموماً الامتداد الشمالي وشاطئ وونغ آمات المجاور، وهما أكثر استرخاءً من المركز. ويجدر أن تعلم أن شارع ووكينغ ستريت الموازي، على بُعد مربّع سكني قرب الطرف الجنوبي، هو شريط باتايا الترفيهي الشهير بعد حلول الظلام وموجّه للكبار ليلاً، فتلتزم أغلب العائلات بالشاطئ والممشى نهاراً وبمراكز التسوّق والمطاعم مساءً. الواجهة البحرية في أحيى وأجمل حالاتها حول الغروب.

على بُعد سبعة كيلومترات فقط قبالة الساحل، تقدّم كوه لان، المسمّاة عالمياً جزيرة كورال، الماء الفيروزي الصافي الذي تفتقر إليه شواطئ البرّ، وهي إحدى أشهر رحلات باتايا اليومية. تقطع العبّارات المسافة من رصيف بالي هاي في نحو خمس وأربعين دقيقة، أو القوارب السريعة في نحو خمس عشرة، منزلةً الزوار عند نثار من الشواطئ الصغيرة حول الجزيرة. تاوين هو الأزحم والأفضل تجهيزاً، بكراسي شمس ومطاعم وكل رياضة مائية؛ وساماي ونوال أجمل وأكثر استرخاءً؛ وعدة خلجان جيدة للغطس فوق شعاب ضحلة. يمكنك استئجار سكوتر أو ركوب شاحنة سونغثايو أو أخذ سيارة أجرة بين الشواطئ، وثمّة مطاعم مأكولات بحرية بسيطة للغداء. تشعر الجزيرة حقاً بأنها هروب استوائي رغم قربها من المدينة، والمبيت ليلة يتيح لك الاستمتاع بها بعد مغادرة زوّار النهار. تعتمد القوارب على الطقس، فسافر مع مشغّل مرخّص وتحقّق من الأحوال قبل الانطلاق.

نونغ نوتش حديقة نباتية شاسعة جميلة العناية تمتد على نحو خمسمئة فدّان على بُعد نحو ثمانية عشر كيلومتراً جنوب وسط باتايا، وهي إحدى أكثر معالم المنطقة ملاءمةً للعائلات. تقوم سمعتها على حدائقها المنسّقة الرسمية: زهور مربّعة مستوحاة من الطراز الفرنسي، وترتيب على طراز ستونهنج، وأشكال نباتية منحوتة، وبيت صبّار ونباتات عصارية مشهور، وإحدى أهم مجموعات العالم من السيكاد ونخيل المناطق الاستوائية، إلى جانب أوركيد بهيّة. يمنح ممشى مرتفع نظرةً عامة على أحواض الزهور الهندسية، وتساعد قاطرة أو عربة على تغطية الأرض الواسعة. وتقيم الحديقة أيضاً عروضاً ثقافية منتظمة تضم الرقص التايلاندي الكلاسيكي والعروض الشعبية وعروض مواي تاي. ثمّة مقاهٍ ومطاعم وحدائق مصمّمة للتصوير فقط، فتملأ نصف يوم بسهولة. إنها ملائمة للعربات وللعائلات، ومظلّلة في أجزائها، وأفضل استمتاع بها في ساعات الصباح الأبرد قبل أن يتراكم حر الظهيرة.

معبد الحقيقة أحد أروع قطع العمارة في تايلاند، قاعة خشبية شاهقة مبنية باليد بالكامل ترتفع أكثر من مئة متر فوق الشاطئ عند رأس راتشفاتي، شمال المركز مباشرةً. بدأ عام 1981 رؤيةً لرجل الأعمال التايلاندي ليك فيريابان، وهو مشيّد كلياً تقريباً من الساج والأخشاب الصلبة الأخرى، موصولاً بأوتاد خشبية لا مسامير، وكل سطح، داخلاً وخارجاً، مغطّى بمنحوتات يدوية دقيقة مستمدّة من كوزمولوجيا الهندوسية والبوذية ومن التراث التايلاندي والخميري والصيني والهندي. ولأن الخشب المكشوف يتآكل باستمرار بجوار البحر، يعمل النحّاتون عليه بلا انقطاع، فبقي موقع بناء حيّاً متطوّراً لعقود، وهذا جزء من فتنته. يُعطى الزوار خوذات ويمكنهم مشاهدة الحرفيين وهم يعملون. الموقع على الواجهة البحرية، بأبراجه الشاهقة على السماء، لا يُنسى حقاً. إنه معلم ثقافي وحرفي لا معبد عامل.

سوق باتايا العائم، المسمّى أيضاً سوق الأقاليم الأربعة العائم، معلم كبير مُنشأ عمداً يجمع حرف وعمارة وطعام أقاليم تايلاند الأربعة، الشمال والشمال الشرقي والوسط والجنوب، حول شبكة من القنوات والممرّات الخشبية. يبيع الباعة من قوارب تقليدية ومحال على أعمدة، ويمكنك إما التجوال على الممرّات سيراً أو استئجار قارب مجذّف للانسياب بين الأكشاك. الجاذبية هي مزيج أطعمة الشوارع والوجبات الخفيفة الإقليمية والحرف اليدوية والأقمشة والتذكارات، إلى جانب عروض ثقافية عرضية ومشاهد ملائمة للتصوير بالزيّ التقليدي. ومع أنه سوق حديث موجّه للسياح لا سوق عامل تاريخي، فهو مصنوع جيداً ويمنح مذاقاً سهلاً مظلّلاً ملائماً للعائلات من أجواء تايلاند القديمة في مكان واحد. يقع على الجانب الجنوبي للمدينة قرب جومتين، ما يجعله اقتراناً طبيعياً مع بعد ظهر على شاطئ جومتين. الأسعار موجّهة للزوار، فالمساومة اللطيفة متوقّعة.

يقع جومتين جنوب وسط باتايا مباشرةً، فوق نتوء تل براتامناك الأخضر، ويقدّم شاطئاً أطول وأعرض وأكثر استرخاءً بوضوح من مركز المدينة. امتداده الرملي بطول ستة كيلومترات يسنده طريق تحفّه النخيل من مطاعم مأكولات بحرية هادئة ومقاهٍ وشقق بدل صخب بيتش رود، ما يجعله مفضّلاً للعائلات وللزوار طويلي الإقامة. الماء هادئ وجيد للسباحة، وتصطف كراسي الشمس والمظلات على الشاطئ، والطرف الشمالي محور للرياضات المائية بما فيها التزلّج الشراعي والتطيير الشراعي والدرّاجات المائية. الإيقاع لطيف، والغروب مفتوح واسع، ومطاعم الواجهة البحرية مكان سهل لغداء طويل أو عشاء بجوار البحر. يقترن جومتين طبيعياً بالسوق العائم القريب وشواطئ تل براتامناك، ويصنع قاعدة أهدأ وأكثر ملاءمةً للعائلات من الإقامة في مركز باتايا نفسه.