تايلاند

بانكوك، أو كرونغ ثيب لدى التايلانديين، مدينة تعمل على تناقض جميل. فالمعابد الملكية المذهّبة ونهر تشاو فرايا العريض العامل تقع في ظل أبراج زجاجية وحانات أسطح شاهقة وبعض أكبر مراكز التسوق المكيّفة في آسيا. هنا تبدأ كل رحلة إلى تايلاند تقريباً، وحتى يومان أو ثلاثة تكافئك بقصور فخمة وثقافة أطعمة شوارع عالمية المستوى حقاً وتسوّق يمتد من أسواق نهاية الأسبوع الشعبية إلى طوابق المصممين. يضم الحي الملكي القديم راتاناكوسين أبرز المعالم، بينما تمنح أحياء مثل الحي الصيني (ياواراج) والحي العربي الحلال حول سوكومفيت سوي 3 المدينةَ طاقتها على مدار الساعة. تنقّل فوق الزحام بقطار BTS السماوي ومترو MRT، أو انسَبْ بجوار المعابد بقارب نهري. إنها حارة وصاخبة ومجزية بلا نهاية، وتشكّل نقطة هبوط سهلة ومريحة للعائلات الخليجية.

بوكيت أكبر جزر تايلاند والمرساة المزدحمة الجميلة لساحل أندامان، متصلة بالبر بجسر بحيث تقود إليها مباشرةً من المطار في الشمال. الساحل الغربي سلسلة طويلة واحدة من الشواطئ، من صخب الأضواء النيونية في باتونغ إلى رمال العائلات الأهدأ في كاتا وكارون وكامالا وسورين، ومجمّعات الفيلات الراقية في بانغ تاو. وبعيداً عن البحر، تستحضر مدينة قديمة ذات أجواء من محال بيت-متجر الصينية-البرتغالية الوردية ثروات التعدين التي بنت الجزيرة. وبوكيت أيضاً منصة انطلاق أبرز رحلات المنطقة اليومية، إذ بي بي وخليج فانغ نغا وجزر سيميلان كلها في متناول أرصفتها. والأهم لزوّار الخليج أن لبوكيت مجتمعات صيد مسلمة عريقة، فيسهل إيجاد الطعام الحلال ومرافق الصلاة. وسواء أردت الحياة الليلية أو فيلا شهر عسل بمسبح أو شاطئاً آمناً للأطفال، فكله على مسافة قيادة قصيرة.

شيانغ ماي هي العاصمة الثقافية للشمال وتغيير كامل في الإيقاع عن الشواطئ والمدينة الكبيرة. تأسّست عام 1296 مقرّاً لمملكة لانّا، ولا تزال بلدتها القديمة المدمجة داخل خندق مائي مربّع وأسوار متهدّمة، مكتظّة بمعابد عمرها قرون تستكشفها سيراً أو بالدرّاجة. الموقع الجبلي يجعلها أبرد بوضوح من الجنوب، وتحتضن تلك التلال الخضراء شلالات الأدغال ومحميات الفِيَلة الأخلاقية وقرى القبائل الجبلية وأعلى قمة في تايلاند. وهي أيضاً مدينة صنّاع ومتمهّلين، بتقليد حرفي مشهور ومشهد مزدهر للمقاهي والعافية حول حي نيمان وبعض أفضل الأسواق الليلية في البلاد. ثمّة تحفّظ واحد يستحق التخطيط له: من نحو أواخر فبراير إلى أبريل، يحرق المزارعون الحقول وقد يستقرّ ضباب دخاني على الوادي، فأشهر البرد الصافي من نوفمبر إلى فبراير هي النقطة المثالية.

إن كانت بوكيت ساحل أندامان في أزحم حالاته، فكرابي هي الساحل نفسه في أكثر حالاته دراميةً واسترخاءً. هذه محافظة من منحدرات جيرية عمودية ترتفع من البحر مباشرةً، وبحيرات مخبّأة، وشواطئ تسندها الأدغال، وأكثر من مئة جزيرة متناثرة قبالة الساحل، ببلدة آو نانغ الشاطئية مركزاً رئيسياً وشبه جزيرة رايلاي المحاطة بالمنحدرات وجهها المميّز. أهدأ وأكثر تركيزاً على الطبيعة من جارتها الشهيرة، تجتذب كرابي عشّاق الشواطئ والمجدّفين والمتسلّقين (رايلاي أحد أعظم مواقع التسلّق في العالم)، إضافةً إلى العائلات الباحثة عن مياه فيروزية هادئة ومشاهد بريدية. وفي الداخل يمكنك السباحة في ينابيع أدغال زمردية والصعود إلى معابد على قمم التلال. لكرابي مطارها الخاص ويسهل جمعها مع بي بي أو بوكيت، وبوصفها جزءاً من جنوب تايلاند ذي الأغلبية المسلمة، فهي من أكثر المناطق راحةً لمسافري الخليج، بطعام حلال في كل مكان حقاً.

ثاني أكبر جزر تايلاند تقع في خليج تايلاند وترقص على إيقاع طقس مختلف عن ساحل أندامان، ما يجعلها هروباً استوائياً نادراً في منتصف العام حين تصبح بوكيت وكرابي ممطرتين. محاطة بشواطئ تسندها النخيل وداخلٍ مزروع بجوز الهند، تمزج ساموي حياة الجزيرة المسترخية بمنتجعات أنيقة وحديقة بحرية زمردية قبالة الساحل وما يكفي من مطاعم وحياة ليلية لكل نوع مسافر. تستقرّ العائلات في خلجان تشاوينغ ولامَي الهادئة الضحلة، بينما يجد الأزواج ملاذات بوتيك في بوفوت القديمة وفيلات بمسابح خاصة على السواحل الأهدأ. وبين أيام الشاطئ ثمّة شلالات أدغال وبوذا ذهبي على قمة تل ورحلات قوارب إلى بحيرات آنغ ثونغ المخبّأة. إنها مدمجة بما يكفي للدوران حولها بالسيارة في يوم واحد، ومتنوّعة مع ذلك بما يكفي لملء أسبوع مسترخٍ.

باتايا أيسر مدن الشاطئ في تايلاند، على مسافة قيادة سهلة من تسعين دقيقة إلى ساعتين جنوب شرق بانكوك على ساحل الخليج، ما يجعلها مفضّلة للإجازات القصيرة وعطلات نهاية الأسبوع العائلية. كانت تُعرَف أساساً بحياتها الليلية، لكن المدينة اتّسعت هائلاً وصارت تلفّ شاطئها الرئيسي المنحني بمدى ضخم من معالم النهار: حدائق مائية وحدائق استوائية وعروض ثقافية ومتاحف وأحد أروع أعمال العمارة الخشبية في تايلاند. قبالة الساحل مباشرةً تقع جزر صافية المياه تُبلَغ في دقائق بالعبّارة، بينما يمنح شاطئ جومتين الأهدأ وشواطئ الرأس العائلاتِ قاعدةً أهدأ بعيداً عن المركز المزدحم. مراكز التسوّق الحديثة والفنادق العالمية والخيار الواسع من الطعام الحلال والعالمي تجعلها سهلة ومريحة لمسافري الخليج. تعمل بالقدر نفسه إضافةً ليومين أو ثلاثة إلى بانكوك أو قاعدة شاطئية مسترخية بذاتها.

كانت أيوتايا العاصمة المهيبة لمملكة سيام لأكثر من أربعة قرون، من عام 1350 حتى دمارها على يد جيش بورمي عام 1767، وفي أوج ازدهارها كانت واحدة من أكبر مدن العالم وأغناها، ومركزاً تجارياً عالمياً يقصده التجار من مختلف أنحاء آسيا وأوروبا. أما قلبها اليوم فهو حديقة تاريخية مدرجة على قائمة التراث العالمي لليونسكو، ومشهد آسر من أطلال المعابد الآجرية والأبراج الشاهقة (البرانغ) وصفوف من تماثيل بوذا التي نالت منها عوامل الزمن، تنتشر عبر جزيرة تحيط بها ثلاثة أنهار. تقع على بُعد نحو ثمانين كيلومتراً شمال بانكوك، ما يجعلها من أكثر رحلات اليوم الواحد في تايلاند إمتاعاً، أو مبيتاً ليلياً آسر الأجواء. ويُستحسن استكشاف الأطلال على مهل، بالدراجة الهوائية أو التوك توك أو القارب، وأمثل ذلك في الضوء الرقيق لساعات الصباح الباكر أو أصيل النهار. وتمتد خلف المعابد قصور صيفية ملكية ومناظر نهرية وادعة. إنها مكان لقراءة تاريخ تايلاند منحوتاً في الحجر، لا وجهة للشواطئ أو التسوق.

شيانغ راي أقصى محافظات تايلاند شمالاً، ونظيرةٌ أبرد وأهدأ وأكثر تأملاً لمدينة شيانغ ماي القريبة، تتوسط جبالاً يكسوها الضباب حيث تلتقي تايلاند بلاوس وميانمار. وقد غدت هذه المدينة النهرية الصغيرة من أكثر الوجهات الفنية إدهاشاً في البلاد، إذ تضم ثلاثيةً من المعابد والمتاحف المعاصرة المذهلة: أبيضَ باهراً وأزرقَ غامقاً وأسودَ قاتماً، من صنع فنانين محليين مرموقين. وتمتد خلف المدينة بعضٌ من أخلب مرتفعات تايلاند: مزارع الشاي المتموّجة، وقرى قبائل التلال، والشلالات، وملتقى البلدان الثلاثة الشهير المعروف بالمثلث الذهبي. ويبقي مناخ الجبال الأجواء أكثر انتعاشاً من السهول المنخفضة، بصباحات باردة حقاً في الشتاء. وهي على بُعد ساعات يسيرة بالطريق أو رحلة جوية قصيرة شمال شيانغ ماي، وتكافئ المسافرين الباحثين عن المناظر والثقافة والإبداع لا عن الشواطئ. ويومان متأنيان يتيحان لك أن تجمع بين المواقع الفنية الأبرز وجولةٍ بالسيارة في بلاد الشاي.

هوا هين أول منتجع شاطئي في تايلاند، المكان الذي يهرب إليه ملوك بانكوك ونخبتها من الحرّ منذ عشرينيات القرن الماضي. تقع على بُعد نحو ثلاث ساعات جنوب العاصمة على خليج تايلاند، في محافظة براتشوب خيري خان، وما زالت تحمل هواءً راقياً غير متعجّل يميّزها عن السواحل التي تحرّكها الحفلات. حتى إن القصر الصيفي الملكي هنا اسمه كلاي كانغوون، ومعناه 'بعيد عن الهموم'، وهو ما يخبرك بكل شيء عن أجوائها. تنال شاطئاً طويلاً صالحاً للمشي، ومحطة قطار محفوظة ببهاء، وأسواق فنون في عطلة الأسبوع، ورحلات يوم يسيرة إلى حدائق وطنية جيرية. وهي تلائم العائلات والأزواج ولاعبي الغولف أكثر بكثير من الرحّالة بحقائب الظهر. والمأكولات البحرية رائعة والإيقاع هادئ.

لكوه فانغان شخصيةٌ منقسمة، وهذا بالضبط ما يجذب إليها. فهي لدى معظم العالم موطن حفلة اكتمال القمر، الحدث الشاطئي الشهري في هاد رين الذي يستقطب عشرات الآلاف. لكن ابتعد عن تلك الزاوية الجنوبية الواحدة، تجد واحدة من أجمل جزر خليج تايلاند وأقلها تطويراً: تلالٌ تكسوها الأدغال، وشلالاتٌ ذات تاريخ ملكي، وخلجانٌ شمالية خفية لا تُبلغ إلا بالقارب، ومشهدُ عافية متنامٍ من ملاذات اليوغا على الساحل الغربي. وتقع بين كوه ساموي المزدحمة وكوه تاو الصغيرة، وتُبلغ بالعبّارة من سورات تاني أو من جاراتها الجزر. استأجر دراجة بخارية بحذر، فالطرق شديدة الانحدار ووعرة في مواضع. وثمة متّسعٌ هنا للعائلات والأزواج والمسافرين المنفردين، لا لروّاد الحفلات وحدهم.

كوه تاو، أو 'جزيرة السلحفاة'، صغيرةٌ شديدة الانحدار خضراء، وقد بنت سمعةً عالمية على شيء واحد قبل كل شيء: الغوص بأسطوانات الهواء. وهي من أرخص أماكن الأرض وأكثرها رواجاً لنيل شهادة 'بادي' (PADI)، وفي أي أسبوع تحوّل مدارس الغوص فيها آلاف المبتدئين إلى غوّاصي مياه مفتوحة. لكنك لا تحتاج إلى أسطوانة لتستمتع بها. فالغطس السطحي رائع، ومطلّات الغرانيت خلابة، وتتنوّع الشواطئ من شريط ساري الرئيس النابض إلى خلجان جنوبية خفية. وهي أقصى جزر الخليج الرئيسة الثلاث شمالاً، وتُبلغ بالعبّارة من كوه فانغان أو كوه ساموي أو تشومفون على البرّ الرئيس. والجزيرة صغيرة بما يكفي لتشعرك بالألفة، بجمهور مسافرين ودود مهووس بالغوص. والطرق وعرة، فيتنقّل كثير من الناس بالقارب أو سيراً على الأقدام.

كانشانابوري هي حيث يلتقي جمال تايلاند الطبيعي وأشدّ تاريخها قتامةً. على بُعد ساعتين غرب بانكوك، قرب حدود ميانمار، تقع البلدة على نهر كواي وتشتهر عالمياً بسكة الموت، خط تايلاند–بورما الذي بناه في الحرب العالمية الثانية أسرى الحرب من الحلفاء والعمّال الآسيويون المسخّرون في ظروف مروّعة. مات عشرات الآلاف، والجسر والحفريات والمقابر والمتاحف هنا أماكن ذكرى تستحق أن تُزار باحترام. ومع ذلك فالمحافظة نفسها خضراء بروعة، موطن شلال إيراوان ذي المدرّجات السبعة، والحدائق الوطنية الغابية، والكهوف، وإقامات بيوت الأطواف العائمة الراسية على النهر. وهي تصنع رحلة مؤثّرة: صباحاتٌ بين النُّصب، وأصائلُ سباحةٍ في أحواض زمرّدية. ويأتيها كثير من المسافرين في رحلة يوم طويل من بانكوك، لكنّ المبيت ليلة أو ليلتين يوفّي المنطقة حقها.