Хургада

Рифы у Хургады — причина, по которой городок стал курортом, и они не подводят: тёплая вода (даже зимой редко ниже примерно двадцати двух градусов Цельсия), видимость, нередко измеряемая десятками метров, и стена красок прямо под поверхностью. Короткая поездка на лодке приводит к веренице прибрежных рифов и островов с именованными местами вроде Умм-Гамар, Шааб-эль-Эрг (где у вас есть реальный шанс поплавать рядом с дикими дельфинами) и Абу-Нухас, рифа, окружённого старыми затонувшими судами, который привлекает дайверов со всего мира. Вы увидите твёрдые и мягкие кораллы, облака антиасов и рыб-бабочек, мурен, крылаток, рыб-иглобрюхов и часто черепах. Это одно из лучших мест в мире, чтобы учиться: дайв-центры PADI и SSI есть повсюду, вода спокойная и снисходительная, а пробное погружение для новичка или полный курс open water стоит доли средиземноморских или карибских цен. Снорклеры получают почти столько же, ведь коралл начинается близко к поверхности.

Гифтун — охраняемый пустынный остров примерно в часе лодочного хода от Хургады, окаймлённый одной из самых фотогеничных вод на побережье: широкие отмели невозможных оттенков бирюзы над белым песком, обрамлённые живым рифом. Его знаменитый уголок, Оранжевая бухта на Большом Гифтуне, стал открыточным образом Хургады, с песчаной косой, по которой можно зайти далеко в воду, и пляжными клубами, предлагающими лежаки, зонтики и обед. Поскольку Гифтун — природоохранная зона, лодки платят небольшой природоохранный сбор и должны швартоваться, а не бросать якорь на коралл. Классическая вылазка — однодневная поездка, сочетающая пару остановок для снорклинга на окрестных рифах с пляжным временем на острове. Здесь бывает людно, особенно в обустроенных пляжных клубах, так что качество дня сильно зависит от оператора и от того, как рано он вас туда доставит. Снорклинг прямо у острова по-настоящему хорош.

Марина-бульвар — самый приятный уголок Хургады на суше и естественное место, чтобы провести вечер. Изгибающаяся набережная охватывает действующую яхтенную гавань, вдоль которой выстроились дайв-боты, роскошные катера и традиционные деревянные суда, а за ней — полоса ресторанов, рыбных грилей, кальянных, кафе и баров. Днём это отправная точка для многих поездок на снорклинг и дайвинг; ночью она наполняется гуляющей толпой, лодки подсвечены вдоль причала, а официанты зазывают от столиков у воды. Здесь опрятнее и меньше суеты, чем в старых районах Сакала и Дахар, с ресторанами с фиксированным меню, а не с навязчивыми базарами, хотя вас всё равно будут приглашать в каждую дверь. Небольшой мыс, увенчанный маяком в дальнем конце, даёт лучший снимок через гавань. Это не то чтобы достопримечательность, но это самое близкое к по-настоящему приятному месту, где в Хургаде можно погулять, поесть и посмотреть на воду после дня в море.

Примерно в двадцати пяти километрах к северу от Хургады Эль-Гуна — частный, специально построенный курортный городок, ощущающийся как другая страна по сравнению с остальным побережьем: почти лишённая машин сеть островов и лагун, связанных мостами и лодочками, построенная египетским девелопером примерно с 1990 года в мягком, малоэтажном средиземноморском стиле. Он пронизан солёными каналами (местные зовут его египетской Венецией) и вращается вокруг трёх центров — Марины, квартала Даунтаун и площади Тамр-Хенна, — все они плотно уставлены бутиками, международными ресторанами и барами. Есть гольф-поле на восемнадцать лунок, пляжная сцена у лагуны, надёжный ветер для кайтсёрфинга и ночная жизнь, оживлённая по египетским меркам, плюс кино- и культурные фестивали в течение года. Он привлекает более состоятельную, молодую, более интернациональную публику, чем массовая Хургада. Можно заглянуть ради трапезы, пляжного дня или вечеринки или обосноваться здесь целиком, если вы цените лоск больше, чем выгоду дальше на юге.

За прибрежной полосой Восточная пустыня поднимается голыми горами, и стандартная экскурсия из Хургады меняет море на песок и небо. Поездки обычно объединяют колонну квадроциклов или багги по равнинам, катание на внедорожнике 4x4, короткую поездку на верблюде и остановку в бедуинской деревне, устроенной для гостей, завершаясь ужином-барбекю, сладким чаем, небольшой музыкой и танцами и настоящей наградой — созерцанием звёзд под одним из самых чистых, тёмных небес, какие вы когда-либо видели, вдали от любого городского зарева. Откровенно говоря, это туристично, а обрамление «настоящих бедуинов» — представление, но пустынный пейзаж на закате настоящий и красивый, а катание на квадроциклах — по-настоящему весело. Это пыльное дело, поэтому это плохой выбор, если у вас проблемы с дыханием, и всё расписание выстроено вокруг того, чтобы застать закат, а затем звёзды.