Каппадокия

Это причина, по которой многие приезжают в Каппадокию, и она оправдывает ажиотаж. Корзины отрываются от земли в полумраке перед рассветом, и с восходом солнца вы бесшумно плывёте над долинами сказочных каменных столбов, садами и вырубленными в скале жилищами, в окружении сотни или более других шаров, поднимающихся вместе с вами, — зрелище, на которое почти так же хорошо смотреть с земли. Полёты стартуют только на восходе, когда ветер самый спокойный, и каждый полёт зависит от ежедневного метеоразрешения управления гражданской авиации, так что отмены случаются; заложите в поездку запасное утро и бронируйте на первый доступный день, а не на последний. Операторы предлагают всё — от больших корзин на двадцать с лишним человек до меньших премиальных полётов на восьмерых, и все солидные из них лицензированы и застрахованы. Одевайтесь по слоям, носите обувь на плоской подошве и знайте, что в высокий сезон места распродаются за недели вперёд. Это дорого и стоит каждой лиры.

В нескольких минутах ходьбы от деревни Гёреме этот внесённый в список ЮНЕСКО комплекс вырубленных в скале церквей, часовен и трапезных был одной из важнейших монашеских общин Анатолии примерно с десятого по двенадцатый век. Компактный и удобный для пешей прогулки, он — лучшее введение в наследие пещерных церквей региона. Дюжина часовен сотами пронизывает мягкую породу, несколько из них хранят яркие византийские фрески святых, Рождества и жизни Христа в охре, синем и глубоком красном, поразительно целые для своего возраста. Жемчужина — Тёмная церковь (Karanlık Kilise), чьи росписи самые лучшие и лучше всех сохранившиеся благодаря минимальному доступу света; на неё нужен отдельный небольшой билет, и она того стоит. Тропинки и несколько лестничных пролётов связывают часовни вокруг центральной каменной чаши. Приходите рано или поздно, чтобы уйти от автобусных толп и полуденного слепящего света, носите крепкую обувь и заложите на фрески больше времени, чем ожидаете.

Самый глубокий из раскопанных подземных городов Каппадокии уходит примерно на восемь уровней и около шестидесяти метров в землю, и это по-настоящему ошеломляющее достижение древней инженерии. Начатый в мягком вулканическом туфе и расширявшийся веками, он мог укрыть тысячи людей вместе с их скотом во время набегов, запечатываясь изнутри огромными катящимися каменными дверями. Спускаясь по узким наклонным тоннелям, вы проходите конюшни, колодцы, винные и масляные прессы, общие кухни, закопчённые давними огнями, крестообразную церковь глубоко внизу и хитроумную систему вентиляционных шахт, которая до сих пор сохраняет свежий воздух на самых нижних доступных уровнях. Здесь тускло освещено, прохладно круглый год и местами по-настоящему тесно и низко, так что это не для серьёзно страдающих клаустрофобией. Гид оживляет историю и не даёт заблудиться. Берите лёгкую одежду даже летом, носите обувь на плоской нескользящей подошве и позвольте пожилым или робким посетителям задавать темп.

Второй из великих подземных городов, открытых для посещения, Каймаклы расположен ближе к Невшехиру и раскинулся вширь больше, чем уходит вниз, построенный вокруг центральной вентиляционной шахты на нескольких доступных уровнях. Там, где Деринкую уходит вглубь и впечатляет, Каймаклы больше похож на лабиринт соединённых между собой жилищ и мастерских, с широкими общими зонами, кладовыми, колодцами и поразительным числом облицованных камнем конюшен и кухонь, которые до сих пор видны. Поскольку планировка более горизонтальна, а основные помещения просторнее, многие семьи и менее уверенные посетители находят его более комфортным из двух, хотя несколько соединительных проходов всё же достаточно низки, чтобы пригнуться. Цветные стрелки ведут вас вниз и обратно вверх: красные — на вход, синие — на выход. Внутри прохладно круглый год, так что берите тёплый слой, носите обувь, в которой можно присесть, и идите рано или поздно, чтобы тоннели были почти в вашем полном распоряжении.

Классический каппадокийский силуэт — высокие сужающиеся каменные столбы, увенчанные более тёмным камнем, — достигает наибольшей выразительности в Долине любви сразу за Гёреме, где скопления этих сказочных столбов вздымаются на десятки метров от дна долины. Они образуются, когда твёрдая базальтовая шапка защищает более мягкий туф под ней от эрозии, оставляя колонны стоять, пока порода вокруг них вымывается на протяжении тысячелетий. Увидеть их можно двумя способами: со смотровой площадки у дороги из Гёреме в Учхисар, где собираются шары и закатные толпы, или пешком по тропе долины, которая вьётся прямо среди столбов через сады и виноградники, что тише и куда приятнее. Солнце ближе к вечеру окрашивает всю долину в тёплое золото и розовый — лучший свет дня. Носите подходящую обувь для песчаной неровной тропы, берите воду и поворачивайте назад до темноты, так как тропа не освещена.

Высшая точка Каппадокии — вовсе не построенная крепость, а колоссальный выступ мягкой породы, за века пронизанный тоннелями, кладовыми и жилищами, пока он не стал природной крепостью, возвышающейся над деревней Учхисар. Короткий, но крутой подъём по вырубленным ступеням выводит вас на площадку наверху, и наградой становится лучшая панорама в регионе: обзор на 360 градусов над долинами, далёкий заснеженный конус горы Эрджиес и пещерные отели, сбегающие по склонам внизу. Особенно волшебно это на закате, когда низкий свет заставляет весь пейзаж сиять, а многими утрами шары проплывают почти на уровне глаз. Подъём открытый, а наверху низкие перила, так что крепко держите детей. Идите на закат, носите нескользящую обувь, берите ветрозащитный слой для вершины и приходите заранее, чтобы занять место для представления.