Мардин и Шанлыурфа

Старый город Мардина — вертикальный лабиринт бледного известняка, сбегающий по крутому склону холма, так плотно составленный, что терраса одного дома образует крышу другого, а ступенчатые переулки служат лестницами. С валов вид обрывается через плоскую месопотамскую равнину к сирийской границе, бесконечную и подёрнутую дымкой. Побродите по единственной длинной главной улице и переулкам от неё, чтобы найти замысловато резные фасады, скрытые дворики и панораму минаретов и церковных башен, отражающих смешанное мусульманское и сирийское христианское наследие города. Ключевые достопримечательности включают Улу-джами с её ребристым артукидским минаретом, изящные медресе Касымие и Зинджирие с их рифлёными куполами и открыточными видами и Городской музей Сабанджы в бывшей казарме. Ремесленники всё ещё работают серебряную филигрань и продают миндальное мыло вдоль базара. Приятно заблудиться пешком — вот и весь смысл, поэтому надевайте цепкую обувь для отполированного, скользкого камня.

В нескольких километрах за Мардином, на фоне охристых холмов, Дейрульзафаран — один из старейших действующих монастырей Сирийской православной церкви, основанный около 5 века н. э. Его имя означает Шафрановый монастырь, связанный с тёплым цветом его камня, и веками, с 12 до начала 20, он служил престолом сирийского православного патриархата. Экскурсии с гидом ведут через часовню с древним каменным алтарём, мрачную подземную палату, которую считают дохристианской и, возможно, использовавшейся для поклонения солнцу, резные патриаршие гробницы и комнаты, выставляющие старую литургическую утварь и печатные станки. Службы здесь по-прежнему поют на арамейском, языке Иисуса, что придаёт месту редкую живую преемственность с древним Ближним Востоком. Обстановка, обрамлённая сухими холмами с равниной за ними, безмятежна и фотогенична. Это короткая поездка на такси из старого города, что естественно сочетается с днём в Мардине.

У подножия крепостного холма Урфы лежит Балыклыгёль, безмятежный прямоугольный пруд, питаемый источниками и густо населённый священным карпом, одно из самых атмосферных паломнических мест Турции. Предание гласит, что пророк Авраам был низвергнут с цитадели в огонь тираном Нимродом, после чего Бог обратил пламя в воду, а угли в рыб, вот почему карпов считают благословенными и никогда не причиняют им вреда и не едят. Паломники и семьи кормят их гранулами с берегов, а пруд обрамлён изящными османскими мечетями, Рызвание и Халиль-ур Рахман, с аркадными дворами и розовыми садами. Поблизости комплекс мечети Мевлид-и Халиль укрывает пещеру, чтимую как место рождения Авраама, куда посетители приходят молиться. Весь квартал гудит благоговением, особенно в часы молитв и в святые дни. Это бесплатно, глубоко местно и лучше всего впитывается медленно, неспешной прогулкой через прилегающие сады и базар.

На обдуваемом ветрами хребте к северо-востоку от Шанлыурфы стоит Гёбеклитепе, пожалуй, важнейший археологический объект нашего века и объект Всемирного наследия ЮНЕСКО. Его великие ограды из T-образных известняковых столбов, некоторые выше пяти метров и высеченные рельефом с лисами, кабанами, змеями, скорпионами и грифами, были возведены около 9600 года до н. э., что делает их примерно 11 500-летними, старше Стоунхенджа и пирамид на многие тысячи лет. Построенный охотниками-собирателями до керамики, металла, письменности или земледелия, объект опрокинул давнее предположение, что оседлое земледелие пришло первым, а монументальная религия последовала. Раскапываемый с 1995 года под руководством немецкого археолога Клауса Шмидта, он теперь расположен под широким защитным навесом с приподнятыми мостками, что позволяют смотреть вниз в ограды. Пояснения на месте довольно скромны, поэтому сочетание посещения с превосходным Археологическим музеем Шанлыурфы в городе, что хранит подлинные столбы и находки, колоссально обогащает впечатление. Это смиряет в истиннейшем смысле слова.

Примерно в 45 километрах к югу от Шанлыурфы, почти на сирийской границе, древний город Харран славится своими характерными ульевыми домами, коническими куполами из сырцового кирпича, сложенными без всякого дерева, что остаются замечательно прохладными в палящей жаре. Устройство многовековое, и сохранённое скопление позволяет посетителям войти внутрь и почувствовать, как падает температура. Харран — одно из старейших непрерывно заселённых мест на земле и появляется в Книге Бытия как обиталище Авраама. Его руины включают осыпающиеся стены и башни старого города, разрушенную крепость и остатки того, что часто описывают как один из первых в мире исламских университетов, рядом со стоящей аркой и минаретом Улу-джами. В древности Харран был прославленным центром поклонения богу луны. Объект выразителен и сурово прекрасен, хотя очень жарок, поэтому сочетайте его с Гёбеклитепе и Шанлыурфой в полном южном круге.

Старый крытый базар Урфы, раскинувшийся близ Балыклыгёля, — один из самых выразительных традиционных рынков Турции, его сводчатые переулки и каменные ханы мало изменились по духу за века. Медники, войлочники, портные и торговцы специями работают своими ремёслами вдоль отведённых переулков, а воздух несёт кумин, перец исот и обжаривающийся кофе. Центральное место — Гюмрюк-хан, караван-сарай шестнадцатого века, чей тенистый двор набит низкими табуретами, где местные мужчины пьют горький, пахнущий кардамоном кофе мырра и играют в игры в сцене, что ощущается вне возраста. Ищите исот, дымный урфинский перец, а также тканые вручную ткани и медную утварь, чтобы увезти домой. Это настоящий работающий базар, а не туристический пузырь, поэтому торг ожидаем, а тёплая пикировка проходит долгий путь. Поблизости Археологический музей Шанлыурфы и Музей мозаик Халеплибахче выдающиеся и вполне стоят сочетания с прогулкой по рынку. Идите медленно и позвольте себе затеряться среди лавок.