清迈

北部最神圣的寺庙高踞在距城约15公里的素贴山上,它金色的舍利塔建于1383年,相传选址于一头驮着佛陀舍利的白象停下并死去之处。经典的登临方式是走一段约300级的那伽长阶,栏杆由带鳞的蛇龙盘成,不过一辆小缆车也能让不愿爬山的人省去攀登。到了顶上,金光闪闪的中央舍利塔被神龛、钟铃和观景点环绕,在晴朗的清晨,视野一路铺开,越过整个清迈山谷。趁早去:到了正午,云、霾和旅行团都会积聚起来,而无论拍照还是看景,开门后不久的光线都最好。和在任何寺庙一样,这里要求着装端庄。从古城搭乘一辆红色双条车(共乘卡车)是上山的常规方式,而这座寺庙也很适合与附近的普屏皇家花园以及同一条路上更高处的一座苗族村落搭配。

清迈护城河围出的方城每边不过1.5公里,这让它密集成群的历史寺庙成了慢慢步行或骑租来的单车探访的一大乐事。压轴之作是契迪龙寺,它那座始建于1441年的巨大砖砌舍利塔曾高逾80米,并供奉过玉佛,直到16世纪的一场地震削去了塔顶,只留下你今天看到的那座巨大而风化的残桩。走一小段路,优雅的帕辛寺把兰纳建筑展现得最为精致,供奉着备受尊崇的帕辛佛像,而清曼寺,这座城市自1296年建城以来最古老的寺庙,守护着一座由石象环绕的舍利塔。有几座寺庙开办友善的“僧侣对话”环节,访客可以和年轻僧侣聊聊佛教与日常生活。趁早来避开暑热和人群,着装端庄、遮住肩膀和膝盖,并在踏入祈祷殿之前脱鞋。

清迈是泰国负责任地接触大象的最佳去处,但营地的选择关系极大。要寻找真正以福利为本、不骑乘的保护区,其中最有名的是湄登山谷里的大象自然公园,由环保人士蕾克·柴勒特(Lek Chailert)创办,获救的大象(连同狗、猫和水牛)在那里安度余生,而不必被骑乘或被迫表演。一次探访通常意味着观察、喂食并在象群身旁行走,有时帮忙给大象洗泥浴,全程都在象夫和向导的照看之下。大多数公园位于周边山丘中距城一到两小时的地方,半日或全日探访通常包含酒店接送和一餐。要提前预订,因为信誉良好的地方会订满,并且要仔细甄别:避开任何提供骑象、画画或马戏杂耍的地方,也要警惕那些只是往名字里加个“道德”字样的营地。穿上你不介意弄脏的衣服和鞋子。

清迈夜市每晚沿古城以东的长康路开市,它是清迈历史悠久的夜间市场,也是唯一天天营业、而不只在周末开的那一个,这让它在你的行程错过周六和周日步行街时格外好用。摊位和拱廊里满溢着北部手工艺品、山地部落纺织品、银器、漆器、雕刻、灯笼,以及少不了的纪念品和仿冒货,所以带着微笑还价,并预期最终远低于开价成交。购物之间穿插着美食广场和啤酒花园,尤其是阿努善和卡拉雷两处,你可以在那里边吃边尝泰北菜肴,还有一排排足底按摩椅让疲惫的双脚恢复过来。它在傍晚时分最热闹、最有氛围。带上小面额现金,在拥挤中留意包袋,把它当作一次散步加一顿饭,不亚于一趟购物。

因他农山以泰国最高峰(海拔2,565米)为顶冠,位于城市西南约两小时车程处,提供一种截然不同的气候:凉爽、雾气缭绕、披着苔藓与兰花的云雾林。招牌景观是一对皇家宝塔——纳帕梅提尼敦塔和纳帕蓬普密西里塔,为纪念已故的国王与王后而建,四周环绕着景致无瑕、可俯瞰山谷的高山花园。在它们之下,公园铺展开来,有瓦其拉坦这样气势磅礴的瀑布、穿过幽森峰顶森林的短短昂卡木栈道、在湄旺銮种植咖啡和梯田稻米的克伦族与苗族村落,以及景色优美的丘美潘山脊步道,凉季里可在当地向导带领下徒步。带上一件让许多访客意外的保暖外层,因为峰顶附近的黎明气温可能跌到摄氏个位数,而在晴朗的清晨,回报是一片云海填满脚下的山谷。这是充实而值得的一整天。

每个周日傍晚,古城的主轴拉差达能路封闭禁行,变成一个铺展开来的手工艺与美食市场,从历史悠久的塔佩门向西一路延伸,深入城墙之内。这里是北部匠人直接售卖之地:手工染色的纺织品、银器、陶瓷、纸灯笼、木雕、艺术品,以及你在寻常集市里找不到的古怪独一无二的作品,沿路还有街头艺人和乐手演奏。沿途的寺庙庭院化身临时美食广场,供应北部特色菜,一排排按摩师为疲惫的购物者提供足底按摩。它到傍晚会挤得水泄不通,所以早些来,带上小面额纸币,因为几乎没有摊贩收卡,然后干脆让人流带着你走。如果你恰好在周六进城,银匠区瓦莱路的步行街是一个更小、同样惬意的替代选择。