Das Herzstück der Rattanakosin-Insel und das symbolische Herz des Königreichs: Der Große Palast wurde 1782 erbaut, als König Rama I. die Hauptstadt über den Fluss verlegte, und er diente rund 150 Jahre lang als königliche Residenz. Innerhalb derselben Mauern steht der Wat Phra Kaew, der Tempel des Smaragd-Buddhas, Heimat eines verehrten Jade-Bildnisses, dessen jahreszeitliche Gewänder dreimal im Jahr vom König gewechselt werden. Erwarten Sie glitzernde Chedis, aufragende mythische Wächter, Wandmalereien des Ramakien-Epos und den Thronsaal Chakri Maha Prasat, der thailändische Dächer mit einem europäischen Baukörper verschmilzt. Die Kleiderordnung ist streng und wird für alle durchgesetzt: Schultern und Knie vollständig bedeckt, kein durchscheinender Stoff, und Überwürfe können nahe dem Tor ausgeliehen werden. Kommen Sie mit dem Chao-Phraya-Expressboot zum Pier Tha Chang, gehen Sie zur Öffnungszeit hin und ignorieren Sie jeden freundlichen Fremden, der sagt, der Palast sei wegen eines Feiertags geschlossen, das ist eine altbekannte Masche.