Karnak ist nicht ein Tempel, sondern eine ganze heilige Stadt, über mehr als 1.500 Jahre von aufeinanderfolgenden Pharaonen errichtet, ergänzt und umgebaut, und sein Maßstab überwältigt wahrhaftig. Sie treten eine Allee widderköpfiger Sphinxe hinab und durch ein gewaltiges unvollendetes Pylon in Hof um Hof ein, doch nichts bereitet Sie auf die Große Säulenhalle vor: 134 Steinsäulen zu einem versteinerten Wald zusammengedrängt, die zentralen zwölf ragen etwa 21 Meter hoch mit Papyrusknospen-Kapitellen, breit genug, dass Dutzende Menschen oben stehen könnten. Sonnenlicht fällt schräg zwischen ihnen auf geschnitzte und einst bemalte Reliefs, und man fühlt sich wahrhaft winzig. Halten Sie Ausschau nach dem Paar hoch aufragender Obelisken aus rosa Granit der Hatschepsut, dem heiligen See und den stimmungsvollen hinteren Bezirken, in die kaum eine Gruppe zu gehen bemüht ist. Es belohnt langsames, gemächliches Umherstreifen statt eines schnellen Durchmarsches. Eine abendliche Ton-und-Licht-Show führt die Besucher durch die erleuchteten Hallen mit erzählter Geschichte, falls Sie es zweimal sehen möchten.