Der Hellfire Pass, den Ingenieuren als Konyu Cutting bekannt, ist die erschütterndste und bewegendste Stätte der gesamten Eisenbahn. Hier schlugen Kriegsgefangene und asiatische Arbeiter eine tiefe Passage durch massiven Fels, größtenteils von Hand mit Hämmern, Bohrern und Körben, rund um die Uhr arbeitend. Der Name rührt vom Anblick ausgemergelter, fackelbeleuchteter Arbeiter her, die sich durch die Nacht mühten, was Überlebende mit einer Szene aus der Hölle verglichen. Viele starben in diesen Wochen während der sogenannten 'Speedo'-Phase, als das Tempo erbarmungslos angetrieben wurde. Heute erzählt ein ausgezeichnetes Gedenkmuseum, finanziert von der australischen Regierung, die Geschichte nüchtern anhand der Zeugnisse von Überlebenden, und ein gut angelegter Wanderweg führt hinab durch den eigentlichen Einschnitt, wo man denselben Boden schweigend begeht. Es ist ein Ort der Besinnung, nicht der Unterhaltung: Nehmen Sie sich Zeit, lesen Sie die Tafeln, und begegnen Sie ihm mit dem Ernst, den er verlangt. Tragen Sie ordentliches Schuhwerk und nehmen Sie Wasser für den Weg mit, der auf dem Rückweg ansteigt.
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