Gaziantep

Als eines der größten Mosaikmuseen der Welt präsentiert dieser eigens errichtete Raum die erstaunlichen Bodenmosaike, geborgen aus Zeugma, einer wohlhabenden griechisch-römischen Stadt am Euphrat, deren Ufervillen um das Jahr 2000 teilweise vom Stausee des Birecik-Damms überflutet wurden. Eilige Rettungsgrabungen bargen hektarweise aufwendige figürliche Mosaike, die Götter, Mythen, Flüsse und Bankette zeigen, nun im Kontext mit rekonstruierten Villengrundrissen ausgestellt. Der unbestrittene Star ist das Zigeunermädchen (Çingene Kızı), das Fragment eines Frauengesichts, dessen rätselhafter, einem folgender Blick zum Symbol der ganzen Sammlung und Gazianteps selbst geworden ist. Über sie hinaus finden Sie lebendige Szenen von Dionysos, Poseidon und Achilles, zarte Wandfresken und eine seltene Bronzestatue des Mars. Großzügige Beschriftung erklärt sowohl die Mythologie als auch den dramatischen Wettlauf, die Kunst vor den steigenden Wassern zu bergen. Es ist ein wahrhaft weltklasse Museum, das allein eine Reise in die Stadt rechtfertigt.

Die runde Zitadelle auf dem Hügel im Herzen der Altstadt wacht seit römischer und byzantinischer Zeit über Antep, von Justinian erweitert und von Seldschuken und Osmanen zu der stämmigen, mit Bastionen versehenen Festung umgestaltet, die Sie heute sehen. Sie wurde während der erbitterten Belagerung von 1920 bis 1921, die Antep den Ehrentitel Gazi, also Kriegsheld, einbrachte, zu einem Symbol der Stadt, und ihr Inneres beherbergte lange ein dieser Verteidigung gewidmetes Museum. Die Erdbeben vom Februar 2023 beschädigten die historischen Mauern und Bastionen schwer, und die Restaurierung ist seither im Gange, sodass der Zugang eingeschränkt oder das Innere geschlossen sein kann; es lohnt sich, die aktuelle Lage zu prüfen, bevor Sie hinaufsteigen. Selbst von außen und aus den umliegenden Gassen verankert die Burg das historische Viertel und vermittelt ein starkes Gefühl für die vielschichtige Vergangenheit der Stadt. Die von ihrem Fuß ausstrahlenden Straßen führen direkt in den Kupferbasar und die alten Hans, was sie zu einem natürlichen Ausgangspunkt für eine Erkundung zu Fuß macht.

Im Gewirr überdachter Gassen unterhalb der Burg hält der Basar der Kupferschmiede ein Handwerk am Leben, das Antep seit Jahrhunderten prägt. Gehen Sie hindurch, und Sie hören das Klingen der Hämmer, während Handwerker Kupferbleche zu Kaffeekannen, Tabletts, Kesseln und den tiefen Pfannen der städtischen Küche schlagen und verzinnen. Um ihn herum breiten sich die weiteren historischen Märkte aus, darunter restaurierte steinerne Bedesten wie der Zincirli und der Almacı-Gewürzbasar, betörend vom Duft lokaler Pistazien, Chiliflocken, Sumach, Kreuzkümmel und in Girlanden aufgereihter getrockneter Auberginen. Dies ist der Ort, um eine handgehämmerte Cezve, Säcke voll Antep-Pistazien oder Gewürze für zu Hause zu kaufen, und die Preise bleiben fair, sobald Sie sich herzlich mit den Verkäufern einlassen. Historische Hans in der Nähe, einige nun stimmungsvolle Cafés, laden zu einer Rast bei einem Kaffee ein. Es ist ein lebendiger Arbeitsmarkt statt eines inszenierten, was genau sein Reiz ist.

In Gaziantep ist Baklava weniger ein Dessert als ein Punkt der bürgerlichen Ehre, und die Version der Stadt ist durch eine geografische Herkunftsangabe geschützt, die an ihre lokalen Pistazien und geklärte Butter gebunden ist. Legendäre Häuser haben papierdünne Teigschichten, fein gemahlene grüne Antep-Pistazie und gerade genug Sirup perfektioniert, und zuzusehen, wie die Bleche aus den Öfen gleiten, ist das halbe Vergnügen. Die Pistazie selbst, kleiner und intensiver im Geschmack als die meisten, taucht überall auf, von herzhaften Kebabs bis zum beliebten Katmer, einem knusprigen Frühstücksgebäck, um Pistazie und Kaymak gefaltet und am besten morgens heiß gegessen. Ernsthafte Esser machen daraus eine Pilgerfahrt, verkosten Baklava nach Gewicht bei rivalisierenden Institutionen und streiten fröhlich darüber, wer es am besten macht. Kaufen Sie vakuumverpackte Schachteln für zu Hause, aber essen Sie die frischen Bleche und den morgendlichen Katmer an Ort und Stelle, wo sie unvergleichlich besser sind. Für viele Reisende ist dies der ganze Grund zu kommen.

Eingebettet in eine restaurierte Steinvilla aus den frühen 1900er-Jahren nahe der Burg, ist dieses kleine Museum ganz der gefeierten Küche Gazianteps gewidmet, ein passender Halt in einer UNESCO-Stadt der Gastronomie. Seine Räume stellen eine traditionelle Antep-Hausküche nach und legen die Kupfertöpfe, Mahlsteine, Formen und Handwerkzeuge hinter den legendären Gerichten der Region aus, mit Erläuterungen zu den charakteristischen Spezialitäten, von den vielen lokalen Kebabs über gefülltes Gemüse bis, natürlich, Baklava. Displays führen durch die saisonalen Zutaten, Gewürzmischungen und mühevollen Techniken, die der Stadt ihren kulinarischen Ruhm einbrachten, und geben nützlichen Kontext, bevor oder nachdem Sie sich durch die Stadt essen. Es ist bescheiden in der Größe und nimmt nicht lange in Anspruch, doch es vertieft wahrhaft Ihre Wertschätzung dessen, was auf Ihrem Teller liegt, und des Stolzes, den die Stadt darauf legt. Die Villa selbst, mit ihrem gemeißelten Steinwerk und Innenhof, ist ein schönes Beispiel alter Antep-Wohnarchitektur.

Eine landschaftlich reizvolle Fahrt nordöstlich bringt Sie nach Halfeti, einer Flussstadt an einem ruhigen Abschnitt des Euphrat, verbreitert durch den Birecik-Damm. Ein Teil der Altstadt wurde überflutet, als sich der Stausee füllte, und Bootstouren gleiten nun über das versunkene Dorf, vorbei an einem halb ertrunkenen Minarett, das unheimlich aus dem grünen Wasser aufragt. Dieselben Boote fahren flussaufwärts weiter nach Rumkale, einer dramatischen antiken Festung, thronend dort, wo ein Nebenfluss auf den Euphrat trifft, ihre Mauern über zweitausend Jahre von Römern, Byzantinern, Armeniern und anderen geschichtet. Halfeti ist auch berühmt für seine seltene dunkelrote schwarze Rose, die laut Einheimischen ihre wahre Farbe nur in diesem besonderen Boden hält. Die gemächliche Bootsfahrt, die dramatischen Klippen und die spiegelglatten Reflexionen machen es zu einem der einprägsamsten Ausflüge des Südostens. Halfeti liegt gerade noch in der benachbarten Provinz Şanlıurfa, es ist also eine leichte Ergänzung, wenn Sie ostwärts Richtung Göbeklitepe und darüber hinaus weiterreisen.