Türkei

Die größte Stadt der Türkei ist die einzige Metropole der Erde, die sich über zwei Kontinente erstreckt, ihr alter europäischer Kern liegt dem asiatischen Ufer über den Bosporus hinweg gegenüber. Ein paar entspannte Tage lassen die Schichten hervortreten: die kaiserliche Halbinsel Sultanahmet, wo Hagia Sophia, Blaue Moschee und Topkapı-Palast nur zehn Gehminuten voneinander entfernt stehen; die Basare und gewürzduftenden Gassen von Eminönü; und die Fähren, die eine einfache Fahrt in die beste Besichtigung der Stadt verwandeln. Setzen Sie in das lebhafte Kadıköy oder Beşiktaş über, und Sie finden das Istanbul, in dem die Einheimischen tatsächlich leben, mit Fischsandwiches, Teegärten und Meyhanes in den Seitenstraßen. Es belohnt vor allem Menschen, die gern zu Fuß gehen und essen, und eignet sich gleichermaßen für Familien, Geschichtsliebhaber und Einkaufsfreudige. Geben Sie ihm mindestens drei volle Tage und rechnen Sie damit, dass Sie bei der Abreise schon Ihre Rückkehr planen.

Neunzig Flugminuten von Istanbul entfernt verbirgt das Herz Anatoliens eine Landschaft, die erfunden wirkt: Täler aus blassem Vulkangestein, zu Kegeln, Zinnen und wabenartig durchlöcherten Felsen erodiert, die Menschen über Jahrtausende zu Wohnungen, Kirchen und ganzen unterirdischen Städten ausgehöhlt haben. Der touristische Ausgangspunkt ist das Dorf Göreme, umringt von Höhlenhotels und in Reichweite der bekanntesten Täler der Region, der in den Fels gehauenen Klöster und der tiefen unterirdischen Zufluchtsorte von Derinkuyu und Kaymaklı. Sein Wahrzeichen jedoch ist der Morgenhimmel voller Hunderter Heißluftballons, die über die Kamine ziehen, eine der echten Sehenswürdigkeiten auf jeder Wunschliste des Reisens. Die Tage hier vereinen leichte Talwanderungen, Aussichtspunkte bei Sonnenuntergang und Töpferstädte; die Abende bedeuten Höhlenrestaurants und klare, sternenübersäte Himmel. Es eignet sich besonders für Paare, Familien und Fotografen, und drei Tage genügen, um das Beste davon ohne Hast zu sehen. Nehmen Sie Kleidung zum Zwiebelprinzip mit, denn die Morgen sind selbst im Sommer kalt.

Die inoffizielle Hauptstadt der Türkischen Riviera liegt dort, wo das Taurusgebirge direkt ins Mittelmeer abfällt, und verbindet eine wahrhaft historische Altstadt mit einer langen Reihe von Ferienstränden. In ihrem Herzen liegt Kaleiçi, ein ummauertes Gewirr aus osmanischen Häusern, römischen Toren und einem restaurierten römischen Hafen, umschlossen von der modernen Stadt und ihren palmengesäumten Boulevards. Zu beiden Seiten der Stadt erstrecken sich zwei sehr unterschiedliche Strände, das kiesige Konyaaltı unter den Bergen und das sandige, von Resorts gesäumte Lara, während Wasserfälle über die Küstenklippen ins Meer stürzen. In leichter Fahrentfernung liegen einige der bedeutendsten antiken Stätten der Türkei, darunter das Theater von Aspendos und die Ruinen von Perge und Side. Genau diese Mischung aus Strand, Geschichte und Familienresorts ist der Grund, warum Antalya die Region ist, in die Familien immer wieder zurückkehren. Frühling und Herbst sind ideal für Besichtigungen; der Hochsommer gehört dem Meer.

Zwei Stunden östlich von Antalya entlang der Küste legt Alanya eine lange Sichel aus Stränden um eine spektakuläre Felshalbinsel, die von einer seldschukischen Burg gekrönt wird. Aus einer ruhigen Fischer- und Zitrusstadt wuchs es zu einem der beliebtesten Ferienziele der Türkei, doch die mittelalterliche Altstadt, die Meereshöhlen und die Bergflusstäler dahinter bewahren es davor, sich wie bloß ein weiterer Strandstreifen anzufühlen. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten liegen dicht beieinander: die weitläufige Burg auf dem Hügel und der rotbackige Kızıl-Kule-Turm, der zum Wahrzeichen der Stadt geworden ist, der berühmte goldene Sand des Kleopatra-Strands und die feuchte Luft der Damlataş-Höhle. Hinter der Küste verbergen die Taurusberge die riesige Dim-Höhle und den eiskalten Dim-Fluss, eine beliebte Sommerflucht. Langer, verlässlicher Sonnenschein beschert Alanya eine der längsten Badesaisons der Türkei. Es eignet sich für Familien und Sonnenhungrige, die zu ihren Strandtagen dennoch ein wenig Geschichte und Abenteuer wollen.

Eine entspannte Hafenstadt an der Südwestküste der Türkei, wo pinienbedeckte Berge direkt in eine geschützte türkisfarbene Bucht abfallen. Fethiye liegt an der antiken lykischen Küste, sodass in die Klippen gehauene Felsengräber auf einen modernen Yachthafen, einen lebhaften Fischmarkt und eine lange Uferpromenade herabblicken. Es funktioniert als bequemer Ausgangspunkt: Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten, die Blaue Lagune bei Ölüdeniz, Weltklasse-Paragliding vom Babadağ, Bootsfahrten durch die Zwölf Inseln und Canyon-Wanderungen bei Saklıkent, sind alle in leichter Fahrentfernung. Die Stadt selbst bleibt im Vergleich zu den größeren Resorts unaufgeregt und familienfreundlich, mit einem zu Fuß erschließbaren Zentrum und dem echten Gefühl einer Arbeitsstadt. Rechnet man Geisterdörfer, lykische Ruinen und einige der besten Gulet-Fahrten im Mittelmeer hinzu, verdient sich Fethiye seinen Ruf als Outdoor-Hauptstadt der türkischen Küste.

Bodrum ist das stilvollste Resort an der türkischen Ägäisküste, eine Stadt aus blendend weißen Würfelhäusern, die zu zwei geschwungenen Buchten unterhalb einer Kreuzritterburg hinabpurzeln. Es liegt an der Stätte des antiken Halikarnassos, Geburtsort des Geschichtsschreibers Herodot und Heimat eines der Sieben Weltwunder der Antike, sodass ernsthafte Geschichte direkt neben den Yachten, Strandclubs und Boutiquen liegt. Die Stadt teilt sich sauber auf: Die Westbucht beherbergt den Yachthafen und das Nachtleben, die Ostbucht ist ruhiger und vornehmer, und die Burg steht zwischen ihnen. Über die Stadt hinaus entfaltet sich die Halbinsel zu einer Reihe eigenständiger Dörfer, vom schicken Yalıkavak und dem Windsurf-Ort Bitez bis zum verschlafenen Gümüşlük, jedes mit eigenem Charakter und eigenen Stränden. Es zieht ein gemischtes Publikum aus Familien, Paaren und einer modischen Klientel an, die für das Licht, das Segeln und die langen warmen Abende kommen.

Pamukkale, was auf Türkisch Baumwollburg bedeutet, ist eines der wahren Naturwunder des Landes: ein Hang, drapiert mit blendend weißen Sinterterrassen, über Jahrtausende entstanden, während warmes, kalziumreiches Quellwasser den Hang hinabfließt und zu muschelförmigen Becken erhärtet. Den Kamm krönt Hierapolis, eine griechisch-römische Kurstadt, die um dieselben Heilquellen herum wuchs, sodass eine einzige zum UNESCO-Erbe zählende Stätte eine surreale Minerallandschaft mit ausgedehnten antiken Ruinen verbindet. Besucher gehen barfuß die Terrassen hinauf, da Schuhe zum Schutz des weichen Steins verboten sind, und können in einem Thermalbecken schwimmen, in dem umgestürzte römische Säulen verstreut liegen. Es liegt landeinwärts in der Region Denizli, ein paar Stunden von der Ägäis- und der Mittelmeerküste entfernt, und wird meist als Tagesausflug oder Zwischenübernachtung gesehen. Es ist kompakt genug, um es in einem halben Tag zu bewältigen, aber das Licht bei Morgen- und Abenddämmerung ist es, was es unvergesslich macht.

Marmaris ist eine große, pulsierende Ferienstadt, die sich um einen riesigen Naturhafen an der Südwestküste der Türkei legt, wo pinienbewachsene Berge eine Bucht umschließen, die so geschützt ist, dass sie seit der Antike ein Hafen für Seefahrer war. Es ist das lebhafteste der Resorts der Region, bekannt für seine lange Uferfront, seine palmengesäumte Promenade, einen Yachthafen voller Yachten und Guleten und einen energiegeladenen Nachtleben-Streifen, alles überblickt von einer kleinen osmanischen Burg im alten Viertel. Rund um den Hauptort bieten ruhigere Trabanten ein gemächlicheres Tempo: İçmeler mit seinen saubereren Stränden gleich im Westen und die hübsche Bucht von Turunç dahinter. Marmaris ist zudem das Sprungbrett für zwei der besten Tagesausflüge der Küste, den Schildkrötenstrand und die Schlammbäder von Dalyan und Bootsfahrten um die Inseln und Buchten des umliegenden Nationalparks. Es eignet sich für Gruppen und Familien, die reichlich Auswahl, volle Resort-Infrastruktur und einfachen Zugang zu Meer und Bergen wollen.

Bursa war die erste Hauptstadt des Osmanischen Reiches, und jenes Gründungsjahrhundert (etwa 1326 bis 1365) prägt die Stadt bis heute, von ihren kaiserlichen Moscheen bis zum Grab, in dem Osman, der Begründer der Dynastie, ruht. Die Türken nennen sie Yesil Bursa, das grüne Bursa, wegen der Parks und bewaldeten Hänge, die zum Berg Uludag hinaufsteigen, dem 2.543 Meter hohen Gipfel, der die Skyline überragt. Sie liegt direkt südlich des Marmarameers, nah genug, um von Istanbul aus mit einer schnellen Fähre über das Wasser und einer kurzen anschließenden Fahrt erreichbar zu sein. Die Stadt schenkte der Welt den Iskender-Kebab und begründete ihren frühen Wohlstand auf der Seide, einem Handel, den man in ihren alten Karawansereien noch heute spürt. Ihre Moscheen, Grabmäler, Markthallen und das nahe gelegene Dorf Cumalikizik bilden ein UNESCO-Weltkulturerbe, das die Geburt des osmanischen Staates würdigt. Nimmt man Thermalquartiere und einen Skiberg vor der Haustür hinzu, funktioniert Bursa zu jeder Jahreszeit.

Die östliche Schwarzmeerküste ist die Türkei von innen nach außen gekehrt: Statt trockener Hitze und Sandstränden bekommt man Wolken, Regen und Berge, die in ein fast tropisches Grün gehüllt sind. Trabzon ist ihr historisches Herz, eine geschäftige Hafenstadt, die einst Trapezunt war, Hauptstadt eines byzantinisch-griechischen Reiches, das Konstantinopel selbst überdauerte und erst 1461 an die Osmanen fiel. Hinter der Stadt steigt das Land rasch in das Pontische Gebirge auf, eine Welt aus Tee- und Haselnussterrassen, wolkenverhangenen Klöstern und hohen Sommerweiden, die die Einheimischen yaylalar nennen. Besonders für Familien ist diese kühle, neblige Region zu einer beliebten Sommerflucht vor der Hitze geworden. Das Essen ist ein eigener Lohn, aufgebaut auf Sardellen, Maisbrot, buttrigem Käse und endlosen Gläsern lokalen Tees. Kommen Sie im Sommer, wenn das Hochland am grünsten ist und die Bergstraßen offen sind.

Izmir ist die drittgrößte Stadt der Türkei und die entspannte Hauptstadt der Ägäis, eine sonnendurchflutete Hafenstadt, aufgereiht entlang einer weiten Bucht, wo die Einheimischen jeden Abend die Uferpromenade entlangschlendern. Vor etwa dreitausend Jahren als das antike Smyrna gegründet und als Geburtsort Homers beansprucht, trägt sie ihre Geschichte leicht, mit einem liberalen, caféverliebten Charakter ganz eigener Art. Doch der Höhepunkt der Region liegt etwa eine Stunde südlich, nahe der Stadt Selcuk: Ephesos, die besterhaltene antike Stadt am Mittelmeer und einst eine der größten Metropolen der römischen Welt. Um sie herum drängen sich die Ruinen des Artemistempels, ein Weltwunder der Antike, die Pilgerkapelle, bekannt als das Haus der Jungfrau Maria, und das hübsche Hügeldorf Sirince. Zusammen machen Stadt und Umland dies zu einem der reichsten kulturellen Winkel der Türkei. Frühling und Herbst sind ideal und ersparen Ihnen die sengende Hitze, die im Hochsommer die freiliegenden Ruinen ausbrütet.

Kusadasi, dessen Name Vogelinsel bedeutet, ist einer der geschäftigsten und heitersten Badeorte der Ägäis, aufgereiht entlang einer Bucht in der Provinz Aydin, etwa zwanzig Kilometer von Ephesos entfernt. Aus einem kleinen Fischer- und Handelshafen wuchs es zu einem vollwertigen Urlaubsziel, und es ist zudem das führende Kreuzfahrttor der Türkei, wo riesige Schiffe anlegen, um Passagiere für den Tag hinauf zu den Ruinen zu schicken. Diese Mischung verleiht ihm echte Energie: eine palmengesäumte Uferpromenade und ein Yachthafen, ein Gewirr von Basarstraßen, lange Strände zu beiden Seiten der Stadt, große Wasserparks für die Kinder und ein berühmt lebhaftes Abendleben. Direkt vor der Küste gibt eine kleine, von einer Festung gekrönte Insel, über einen Damm erreichbar, der Stadt ihren Namen und ihr Wahrzeichen. Und weil es so nah an Ephesos, Sirince und der Dilek-Halbinsel liegt, bildet es eine einfache, unterhaltsame Basis, um Strandtage mit ernsthaftem Sightseeing zu verbinden. Kommen Sie zwischen Spätfrühling und Frühherbst für verlässliche Sonne und warmes Wasser.

Konya ist das spirituelle Herz Zentralanatoliens, eine weitläufige, fromme Stadt auf der hohen Steppe, die einst als Hauptstadt des Sultanats der Rum-Seldschuken diente. Ihre Seele gehört Mevlana Celaleddin Rumi, dem Dichter und Mystiker des 13. Jahrhunderts, dessen grün gekuppeltes Grab Pilger aus der ganzen muslimischen Welt und darüber hinaus anzieht. Hier wurde der Mevlevi-Orden der tanzenden Derwische geboren, und die langsame, sich drehende Sema-Zeremonie entfaltet sich hier noch immer als Akt der Andacht statt als Aufführung. Über das Sufi-Erbe hinaus finden Sie einige der schönsten seldschukischen Architektur der Türkei, fliesenverkleidete Medresen und eine Esskultur, die auf langsam gegartem Lamm und Brot aufbaut. Das Tempo ist gemessen und die Stimmung ehrfürchtig, sodass die Stadt Reisende belohnt, die kommen, um aufzunehmen, statt Sehenswürdigkeiten abzuhaken. Konya bildet zudem eine natürliche Basis, um den neolithischen Siedlungshügel Çatalhöyük und die Salzflächen im Norden zu erreichen.

Die Hauptstadt der Türkei wird oft als Stadt der Ministerien und des Verkehrs abgetan, doch Ankara belohnt jeden, der über die Boulevards hinausgräbt. 1923 von Atatürk als Sitz der neuen Republik gewählt, trägt sie ihre moderne, geplante Identität mit Stolz, und doch reichen ihre Wurzeln zurück durch Osmanen, Byzantiner, Römer, Phryger und Hethiter. Das Prunkstück ist Anıtkabir, das feierliche Mausoleum des Republikgründers auf dem Hügel, doch das Museum für Anatolische Zivilisationen beherbergt still eine der schönsten archäologischen Sammlungen der Welt. Rund um die alte Zitadelle bieten restaurierte osmanische Viertel kopfsteingepflasterte Gassen, Teegärten und Handwerkswerkstätten, die eine Welt entfernt von den Regierungsvierteln wirken. Ankara geht es weniger um Spektakel als um Substanz, ein Ort, um zu verstehen, woher die moderne Türkei tatsächlich kam.

Gaziantep, liebevoll Antep genannt, ist die gastronomische Hauptstadt der Türkei und eine UNESCO Creative City of Gastronomy, ein Ort, an dem Essen als hohe Kunst und bürgerliche Identität in einem behandelt wird. Am Rand des Fruchtbaren Halbmonds nahe der syrischen Grenze gelegen, war es jahrtausendelang ein Handelskreuzweg, und diese Geschichte zeigt sich in seinen Kupferbasaren, steinernen Hans und den erstklassigen römischen Mosaiken, geborgen aus dem antiken Zeugma. Pistazien wachsen in den umliegenden Hügeln, und die Baklava der Stadt ist durch ihre eigene geografische Herkunftsangabe geschützt und wird von Dynastien von Meistern hergestellt. Die Altstadt, wenn auch von den Erdbeben von 2023 gezeichnet, bleibt ein Labyrinth aus Werkstätten, Gewürzständen und versteckten Innenhofrestaurants. Kommen Sie mit Appetit und der Bereitschaft zu schlendern. Nur wenige türkische Städte belohnen den neugierigen Esser so reich.

Ausgebreitet über die sonnenverbrannten Ebenen des oberen Mesopotamien bilden Mardin und Şanlıurfa einen der außergewöhnlichsten Kulturrundgänge der Türkei, überlagert von der tiefen Geschichte der Region, die einige der ersten Städte und Glaubensrichtungen der Menschheit hervorbrachte. Mardin ergießt sich einen Hügel hinab in Terrassen aus honigfarbenem Stein, ein lebendiges Museum aus artukidischen Moscheen, syrisch-christlichen Klöstern und gemeißelten Herrenhäusern, die nach Süden Richtung Syrien blicken. Rund zweieinhalb Autostunden westlich hüllt Şanlıurfa, das antike Edessa, seinen heiligen Fischteich und seine Pilgerstätten in eine intensive andächtige Atmosphäre, und direkt davor steht Göbeklitepe, das erstaunliche Heiligtum, das die Geschichte der Zivilisation neu schrieb. Zwischen ihnen liegen die Bienenkorbhäuser von Harran, antike Siedlungshügel und einige der beseeltesten Basare des Landes. Dies ist das Land der Propheten und Reiche, und es fühlt sich auch so an. Kommen Sie im Frühling oder Herbst, denn die Sommer hier draußen sind erbarmungslos.