El monumento más reconocible de la isla, Wat Phra Yai, es un Buda dorado sentado de doce metros que contempla el mar desde el diminuto islote de Koh Faan, unido al extremo nororiental de Samui por una corta calzada cerca del aeropuerto. La figura adopta la clásica postura de tomar a la tierra como testigo, y se llega a ella por una escalinata flanqueada por coloridas serpientes naga, las figuras mitológicas guardianas que serpentean por las balaustradas. Desde la terraza a sus pies se disfruta de amplias vistas sobre el agua hacia la vecina Koh Phangan, y la superficie dorada brilla con especial calidez con la luz de última hora de la tarde. Alrededor de la base hay santuarios más pequeños, hileras de campanas que los visitantes tocan para atraer la buena suerte y unos cuantos puestos y cafés. Como lugar de culto en activo, exige vestir con recato, con hombros y rodillas cubiertos y los zapatos fuera antes de entrar en las zonas interiores. Una visita tranquila y respetuosa lleva menos de una hora.
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