Frente a Santa Sofía, al otro lado de un jardín de fuentes y rosales, la mezquita del sultán Ahmed I, de principios del siglo XVII, es la más elegante de las dos y sigue siendo un lugar de culto muy vivo, con entrada gratuita. Su nombre popular se debe a los más de veinte mil azulejos de Iznik pintados a mano (tulipanes, claveles y cipreses en tonos azules y verdes) que revisten la parte alta de los muros y captan la luz de unas doscientas sesenta ventanas. Seis esbeltos minaretes la distinguen; cuenta la historia que el sultán pidió minaretes de oro (altın) y su arquitecto entendió seis (altı). Una reciente restauración de varios años ha dejado la enorme sala de oración mejor que en generaciones. Entra por el patio, descálzate, viste de forma discreta y organiza tu visita entre los cinco rezos diarios. El interior es gratuito, tranquilo y realmente emocionante: uno de los pocos lugares imprescindibles de la ciudad que no cuesta nada.
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