Al pie de la colina del castillo de Urfa se encuentra Balıklıgöl, un sereno estanque rectangular alimentado por manantiales y repleto de carpas sagradas, uno de los lugares de peregrinación con más ambiente de Turquía. Según la tradición, el tirano Nemrod arrojó al profeta Abraham desde la ciudadela a una hoguera, y entonces Dios convirtió las llamas en agua y las brasas en peces; por eso las carpas se consideran benditas y nunca se les hace daño ni se comen. Peregrinos y familias les echan bolitas de comida desde la orilla, y el estanque está enmarcado por elegantes mezquitas otomanas, la de Rızvaniye y la de Halil-ür Rahman, con patios porticados y jardines de rosas. Muy cerca, el complejo de la mezquita Mevlid-i Halil alberga la cueva venerada como lugar de nacimiento de Abraham, adonde los visitantes acuden a rezar. Todo el barrio vibra de devoción, sobre todo a las horas de oración y en los días santos. Es gratuito, profundamente local y se disfruta mejor con calma, paseando sin prisa por los jardines y el bazar contiguos.
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