A pocos kilómetros de Mardin, recortado sobre colinas ocres, Deyrulzafaran es uno de los monasterios en activo más antiguos de la Iglesia ortodoxa siríaca, fundado hacia el siglo V d. C. Su nombre significa «Monasterio del Azafrán», en alusión al cálido color de su piedra, y durante siglos, del XII a principios del XX, fue la sede del patriarcado ortodoxo siríaco. Las visitas guiadas recorren una capilla con un antiguo altar de piedra, una sombría cámara subterránea que se cree anterior al cristianismo y que quizá se usó para el culto al sol, tumbas patriarcales labradas y salas que exhiben antiguos objetos litúrgicos e imprentas. Los oficios se siguen cantando aquí en arameo, la lengua de Jesús, lo que da al lugar una insólita continuidad viva con el antiguo Oriente Próximo. El entorno, enmarcado por colinas áridas con la llanura al fondo, es sereno y fotogénico. Está a un corto trayecto en taxi del casco antiguo y encaja de forma natural en un día en Mardin.
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