Installé dans un bazar couvert et un caravansérail ottomans du XVe siècle magnifiquement restaurés, juste en contrebas du château, c'est l'un des grands musées d'archéologie au monde et un ancien Musée européen de l'année. Sa collection raconte l'histoire de l'Anatolie en une séquence presque ininterrompue, des outils paléolithiques aux peintures murales néolithiques et à la fameuse figurine de la déesse-mère assise de Çatalhöyük, jusqu'à l'âge du bronze. Le cœur du musée est sa salle hittite, où des orthostates et des reliefs de pierre monumentaux provenant de Hattusa et d'autres capitales représentent dieux, rois et processions sculptés il y a trois mille cinq cents ans. Des trésors phrygiens de Gordion, dont des objets liés à la légende du roi Midas, côtoient l'orfèvrerie ourartéenne et les tablettes commerciales assyriennes. Un étiquetage clair et un déroulé chronologique logique le rendent accessible même si vous connaissez peu l'archéologie. Pour bien des voyageurs, c'est la meilleure raison à elle seule de s'attarder à Ankara.