Türkiye

Türkiye'nin en büyük şehri, dünyada iki kıtayı birden kucaklayan tek metropoldür; eski Avrupa çekirdeği, Boğaz'ın karşısındaki Asya yakasına bakar. Birkaç telaşsız gün, katmanların ayrışmasına izin verir: Ayasofya'nın, Sultanahmet Camisi'nin ve Topkapı Sarayı'nın birbirine on dakikalık yürüyüş mesafesinde durduğu Sultanahmet'in imparatorluk yarımadası; Eminönü'nün çarşıları ve baharat kokan ara sokakları; ve basit bir gidiş gelişi şehrin en güzel gezisine dönüştüren vapurlar. Hareketli Kadıköy'e ya da Beşiktaş'a geçin, yerlilerin gerçekten yaşadığı İstanbul'u bulursunuz; balık ekmek, çay bahçeleri ve arka sokak meyhaneleriyle. Her şeyden çok yürüyenleri ve yiyenleri ödüllendirir ve aileler, tarih sevenler ve alışverişçiler için eşit ölçüde uygundur. Ona en az üç tam gün ayırın ve dönüşünüzü planlayarak ayrılmayı bekleyin.

İstanbul'dan uçakla doksan dakika uzakta, Anadolu'nun kalbi, uydurulmuş gibi görünen bir manzarayı saklar: insanların binlerce yıl boyunca evlere, kiliselere ve tümüyle yeraltı şehirlerine oyduğu, koni, kule ve petek gibi delik deşik kayalıklar hâline aşınmış soluk volkanik kaya vadileri. Turistik üs, mağara otelleriyle çevrili ve bölgenin başlıca vadilerine, kayaya oyulmuş manastırlarına ve Derinkuyu ile Kaymaklı'nın derin yeraltı sığınaklarına yakın olan Göreme köyüdür. Yine de imza görüntüsü, peribacalarının üzerinde süzülen yüzlerce sıcak hava balonuyla dolu şafak göğüdür; seyahatin gerçek 'ölmeden görülecekler' manzaralarından biri. Buradaki günler kolay vadi yürüyüşlerini, gün batımı seyir noktalarını ve çömlekçi kasabalarını harmanlar; akşamlar ise mağara restoranları ve berrak, yıldızlı gökler demektir. Özellikle çiftlere, ailelere ve fotoğrafçılara uyar ve üç gün, acele etmeden en iyisini görmeye yeter. Sabahlar yazın bile soğuk olduğundan kat kat giyinecek şeyler getirin.

Toros Dağları'nın dosdoğru Akdeniz'e indiği noktada kurulu olan Türk Rivierası'nın gayriresmî başkenti, gerçekten tarihî bir eski kenti uzun bir tatil plajları dizisiyle bir araya getirir. Kalbinde, modern şehir ve palmiyeli bulvarlarıyla çevrelenmiş, Osmanlı evleri, Roma kapıları ve restore edilmiş bir Roma limanından oluşan surlu bir yumak olan Kaleiçi yer alır. Şehrin iki yanında birbirinden çok farklı iki plaj uzanır: dağların altındaki çakıllı Konyaaltı ve kumlu, tatil köyleriyle çevrili Lara; bu arada şelaleler kıyı kayalıklarından aşağı, denize dökülür. Kolay bir araba yolculuğu mesafesinde, aralarında Aspendos tiyatrosu ile Perge ve Side harabelerinin bulunduğu, Türkiye'nin en büyük antik alanlarından bazıları yer alır. Plaj, tarih ve aile tatil köylerinden oluşan bu karışım, Antalya'nın tam da ailelerin yeniden döndüğü bölge olmasının nedenidir. İlkbahar ve sonbahar gezip görmek için idealdir; yaz ortası ise deniz içindir.

Kıyı boyunca Antalya'nın iki saat doğusundaki Alanya, bir Selçuklu kalesiyle taçlanan muhteşem kayalık bir yarımadanın çevresine uzun bir hilal biçiminde plajlar sarar. Sessiz bir balıkçı ve narenciye kasabasından Türkiye'nin en popüler tatil destinasyonlarından birine dönüştü, yine de ortaçağdan kalma eski kent, deniz mağaraları ve ardındaki dağ ırmak vadileri onu sıradan bir plaj şeridi gibi hissettirmekten alıkoyar. Başlıca görülecek yerler sıkışık biçimde bir araya toplanmış: yayvan tepe kalesi ve kasabanın amblemi hâline gelen kırmızı tuğlalı Kızıl Kule, Kleopatra Plajı'nın ünlü altın kumu ve Damlataş Mağarası'nın nemli havası. Kıyının arkasında Toros Dağları, sevilen bir yaz kaçamağı olan geniş Dim Mağarası'nı ve buz gibi Dim Çayı'nı saklar. Uzun ve güvenilir güneş, Alanya'ya Türkiye'nin en uzun yüzme mevsimlerinden birini verir. Plaj günlerinin yanında biraz da tarih ve macera isteyen aileler ve güneş tutkunları için uygundur.

Türkiye'nin güneybatı kıyısında, çam kaplı dağların dosdoğru korunaklı turkuaz bir körfeze indiği rahat bir liman kasabası. Fethiye antik Likya kıyısında yer alır, bu yüzden kayalıklara oyulmuş kaya mezarları, modern bir marinaya, hareketli bir balık pazarına ve uzun bir sahil gezi yoluna yukarıdan bakar. Konforlu bir üs işlevi görür: başlıca görülecek yerler, yani Ölüdeniz'in Mavi Lagünü, Babadağ'dan dünya çapında yamaç paraşütü, On İki Adalar arasında tekne turları ve Saklıkent'te kanyon yürüyüşleri, hepsi kolay bir araba yolculuğu mesafesinde. Kasabanın kendisi daha büyük tatil beldelerine kıyasla sakin ve aileye uygun kalır; yürünebilir bir merkezi ve gerçek bir çalışan-kasaba havası vardır. Buna hayalet köyleri, Likya harabelerini ve Akdeniz'in en iyi gulet turlarından bazılarını ekleyin; Fethiye, Türk kıyısının açık hava başkenti ününü hak eder.

Bodrum, Türkiye'nin Ege kıyısındaki en şık tatil beldesidir; göz kamaştırıcı beyaz, küp şeker gibi evlerin bir Haçlı kalesinin altında iki kavisli körfeze doğru döküldüğü bir kasaba. Tarihçi Herodotos'un doğum yeri ve antik dünyanın Yedi Harikasından birinin evi olan antik Halikarnassos'un yerinde bulunur, bu yüzden ciddi tarih, yatların, plaj kulüplerinin ve butiklerin hemen yanında oturur. Kasaba düzgün biçimde bölünür: batı körfezi marina ile gece hayatını barındırır, doğu körfezi daha sessiz ve daha kibardır ve kale ikisinin arasında durur. Kasabanın ötesinde yarımada, şık Yalıkavak ve rüzgâr sörfünün Bitez'inden uykulu Gümüşlük'e kadar, her biri kendine has karakteri ve plajları olan bir dizi farklı köye açılır. Işık, yelken ve uzun, ılık akşamlar için gelen ailelerden, çiftlerden ve şık bir kesimden oluşan karışık bir kalabalığı çeker.

Türkçede 'pamuk kalesi' anlamına gelen Pamukkale, ülkenin gerçek doğa harikalarından biridir: ılık, kalsiyumca zengin kaynak suyunun yamaçtan aşağı dökülüp kabuklu havuzlar hâlinde sertleşmesiyle bin yıllar boyunca oluşmuş, göz alan beyaz traverten teraslarıyla örtülü bir yamaç. Sırtı taçlandıran Hierapolis, aynı şifalı kaynakların çevresinde büyümüş bir Greko-Romen kaplıca kentidir, böylece tek bir UNESCO listesindeki sit, gerçeküstü bir mineral manzarayı yayvan antik harabelerle eşleştirir. Ziyaretçiler, yumuşak taşı korumak için ayakkabılar yasak olduğundan teraslarda yalınayak yürür ve devrilmiş Roma sütunlarının serpildiği bir termal havuzda yüzebilir. İç kesimde, Denizli bölgesinde, Ege ve Akdeniz kıyılarından birkaç saat uzakta yer alır ve genelde günübirlik bir gezi ya da bir gecelik konaklama olarak görülür. Yarım günde gezilecek kadar derli topludur, ama onu unutulmaz kılan, şafak ve alacakaranlıktaki ışıktır.

Marmaris, Türkiye'nin güneybatı kıyısında, çam kaplı dağların antik çağlardan beri bir denizciler sığınağı olacak kadar korunaklı bir körfezi çevrelediği, kocaman doğal bir limanın etrafına sarılmış, büyük, hareketli bir tatil kasabasıdır. Bölgenin en canlı tatil beldesidir; uzun sahili, palmiyeli gezi yolu, yatlar ve guletlerle dolu bir marinası ve enerjik bir gece hayatı şeridiyle tanınır; hepsine eski mahalledeki küçük bir Osmanlı kalesi tepeden bakar. Ana kasabanın çevresinde daha sessiz uydular daha sakin bir tempo sunar: hemen batıdaki daha temiz plajlarıyla İçmeler ve ötedeki güzel Turunç koyu. Marmaris ayrıca kıyının en iyi iki günübirlik gezisinin de sıçrama tahtasıdır: Dalyan'ın kaplumbağa plajı ve çamur banyoları ile çevredeki millî parkın adaları ve koyları çevresinde tekne turları. Bolca seçenek, tam bir tatil beldesi altyapısı ve hem denize hem dağlara kolay erişim isteyen gruplar ve aileler için uygundur.

Bursa, Osmanlı İmparatorluğu'nun ilk başkentiydi ve o kuruluş yüzyılı (aşağı yukarı 1326 ile 1365 arası) görkemli camilerinden hanedanın kurucusu Osman'ın gömülü olduğu türbeye kadar şehri hâlâ biçimlendiriyor. Türkler burayı, Uludağ'a doğru tırmanan parkları ve ormanlık yamaçları nedeniyle Yeşil Bursa diye anar; 2.543 metrelik zirvesiyle Uludağ şehrin siluetine tepeden bakar. Marmara Denizi'nin hemen güneyinde yer alır; İstanbul'dan sudan geçen hızlı bir feribot ve ardından kısa bir yolculukla ulaşılacak kadar yakındır. İskender kebabını dünyaya armağan eden bu şehir, ilk zenginliğini eski kervansaraylarında hâlâ hissedebileceğiniz ipek ticareti üzerine kurdu. Camileri, türbeleri, çarşı hanları ve yakınındaki Cumalıkızık köyü, Osmanlı Devleti'nin doğuşunu tanıyan bir UNESCO Dünya Mirası alanı oluşturur. Kaplıca semtlerini ve hemen yanı başındaki kayak dağını da ekleyin; Bursa her mevsim iş görür.

Doğu Karadeniz kıyısı, Türkiye'nin adeta tersyüz edilmiş hâlidir: kuru sıcak ve kumlu plajlar yerine bulut, yağmur ve neredeyse tropik bir yeşile bürünmüş dağlar bulursunuz. Trabzon bu bölgenin tarihî kalbidir; bir zamanlar Konstantinopolis'ten bile uzun ömürlü olan ve ancak 1461'de Osmanlılara düşen Bizans-Rum Trabzon İmparatorluğu'nun başkenti olmuş işlek bir limandır. Şehrin ardında topraklar hızla yükselerek Doğu Karadeniz Dağları'na, çay ve fındık bahçelerinden, buluta bürünmüş manastırlardan ve yerlilerin yaylalar dediği yüksek yaz otlaklarından oluşan bir dünyaya dönüşür. Özellikle aileler için bu serin, sisli bölge, sıcaktan uzaklaşmak için çok sevilen bir yaz kaçamağı hâline geldi. Yemekleri başlı başına bir ödüldür; hamsi, mısır ekmeği, tereyağlı peynir ve sonu gelmeyen yöresel çay bardakları üzerine kuruludur. Yaylaların en yeşil, dağ yollarının açık olduğu yaz aylarında gelin.

İzmir, Türkiye'nin üçüncü büyük şehri ve Ege'nin rahat başkentidir; her akşam yerlilerin sahil boyunca yürüdüğü, geniş bir körfez boyunca uzanan güneşe boğulmuş bir limandır. Yaklaşık üç bin yıl önce antik Smyrna olarak kurulan ve Homeros'un doğum yeri sayılan şehir, tarihini hafif taşır; kendine özgü özgür, kafe seven bir kişiliği vardır. Ama bölgenin baş oyunu, güneyde bir saat kadar uzaktaki Selçuk kasabasının yakınındadır: Efes, Akdeniz'in en iyi korunmuş klasik kenti ve bir zamanlar Roma dünyasının en büyük metropollerinden biri. Çevresinde, antik dünyanın Yedi Harikası'ndan biri olan Artemis Tapınağı'nın kalıntıları, Meryem Ana Evi olarak bilinen hac şapeli ve güzel yamaç köyü Şirince kümelenir. Şehir ve kırsal birlikte, burayı Türkiye'nin en zengin kültürel köşelerinden biri yapar. İlkbahar ve sonbahar idealdir; sizi, yüksek yazın açıktaki kalıntıları kavuran şiddetli sıcağından esirger.

Adı Kuş Adası anlamına gelen Kuşadası, Ege'nin en hareketli ve en neşeli tatil kasabalarından biridir; Aydın'da, Efes'e yaklaşık yirmi kilometre uzaklıkta bir körfez boyunca uzanır. Küçük bir balıkçı ve ticaret limanından tam kapsamlı bir tatil beldesine dönüşmüştür ve aynı zamanda Türkiye'nin önde gelen kruvaziyer kapısıdır; dev gemiler yanaşıp yolcularını gün boyu kalıntılara gönderir. Bu karışım ona gerçek bir enerji katar: palmiyelerle bezeli bir sahil ve marina, çarşı sokaklarından oluşan bir yumak, kasabanın iki yanında uzun plajlar, çocuklar için büyük su parkları ve ünlü, canlı bir gece hayatı. Hemen açıkta, bir geçitle ulaşılan, tepesinde küçük bir hisar bulunan bir adacık, kasabaya adını ve simgesini verir. Ve Efes'e, Şirince'ye ve Dilek Yarımadası'na bu kadar yakın olduğundan, plaj günlerini ciddi gezilerle birleştirmek için kolay, eğlenceli bir üs olur. Güvenilir güneş ve ılık su için ilkbahar sonu ile sonbahar başı arasında gelin.

Konya, Orta Anadolu'nun manevi kalbidir; bir zamanlar Anadolu Selçuklu Devleti'ne başkentlik etmiş, yüksek bozkırda yayılan, dindar bir şehirdir. Ruhu, yeşil kubbeli türbesi Müslüman dünyasının dört bir yanından ve ötesinden hacıları çeken 13. yüzyıl şairi ve mutasavvıfı Mevlânâ Celâleddîn Rûmî'ye aittir. Semazenlerin Mevlevî tarikatı burada doğmuştur ve ağır ağır dönen Sema töreni, hâlâ bir gösteriden çok bir ibadet olarak burada icra edilir. Sufi mirasının ötesinde Türkiye'nin en güzel Selçuklu mimarisinden bazılarını, çini kaplı medreseleri ve ağır ağır pişen kuzu ile ekmek üzerine kurulu bir yemek kültürünü bulursunuz. Temposu ölçülü, havası saygılıdır; bu yüzden şehir, görülecek yerleri sıralayıp geçmek yerine içine sinmesine gelen gezginleri ödüllendirir. Konya ayrıca Neolitik höyük Çatalhöyük'e ve kuzeydeki tuz göllerine ulaşmak için doğal bir üstür.

Türkiye'nin başkenti çoğu zaman bakanlıklar ve trafikten ibaret bir şehir diye küçümsenir, ama Ankara bulvarların ötesini eşeleyen herkesi ödüllendirir. 1923'te Atatürk tarafından yeni Cumhuriyet'in merkezi olarak seçilen şehir, modern, planlı kimliğini gururla taşır; yine de kökleri Osmanlılara, Bizanslılara, Romalılara, Friglere ve Hititlere kadar uzanır. Gözbebeği, Cumhuriyet'in kurucusunun görkemli tepe üstü anıt mezarı Anıtkabir'dir; ama Anadolu Medeniyetleri Müzesi, sessizce, yeryüzünün her yerindeki en güzel arkeoloji koleksiyonlarından birini barındırır. Eski kalenin çevresinde, restore Osmanlı mahalleleri, hükümet semtlerinden bir dünya uzakta duran arnavut kaldırımlı sokaklar, çay bahçeleri ve zanaat atölyeleri sunar. Ankara gösteriden çok özdür; modern Türkiye'nin gerçekte nereden geldiğini anlamak için bir yer.

Sevgiyle Antep diye anılan Gaziantep, Türkiye'nin gastronomi başkenti ve bir UNESCO Gastronomi Yaratıcı Şehri'dir; yemeğin yüksek bir sanat ve şehir kimliği olarak bir arada görüldüğü bir yer. Bereketli Hilal'in kıyısında, Suriye sınırına yakın konumlanan şehir, binlerce yıldır bir ticaret kavşağı olmuştur ve bu tarih bakır çarşılarında, taş hanlarında ve antik Zeugma'dan kurtarılan dünya çapındaki Roma mozaiklerinde kendini gösterir. Çevredeki tepelerde Antep fıstığı yetişir ve şehrin baklavası kendi coğrafi işaretiyle korunur, usta soylarınca üretilir. Eski şehir, 2023 depremlerinden yara almış olsa da, atölyelerden, baharat tezgâhlarından ve gizli avlulu lokantalardan oluşan bir labirent olmayı sürdürür. İştahla ve dolaşmaya gönüllü gelin. Meraklı yiyeni bunca zengin ödüllendiren pek az Türk şehri vardır.

Yukarı Mezopotamya'nın güneşe kavrulmuş ovalarına yayılan Mardin ve Şanlıurfa, Türkiye'nin en olağanüstü kültürel güzergâhlarından birini oluşturur; insanlığın ilk kentlerinden ve inançlarından bazılarını beşiğinde büyüten bölgenin köklü tarihiyle katman katmandır. Mardin bir yamaçtan bal renkli taş katmanlar hâlinde aşağı dökülür; güneye, Suriye'ye doğru bakan Artuklu camilerinin, Süryani Hristiyan manastırlarının ve oymalı konakların yaşayan bir müzesidir. Yaklaşık iki buçuk saatlik yol batıda, antik Edessa olan Şanlıurfa, kutsal balık gölünü ve hac mekânlarını yoğun bir ibadet atmosferine sarar; hemen dışında ise medeniyetin öyküsünü yeniden yazan şaşırtıcı mabet Göbeklitepe yükselir. İkisinin arasında Harran'ın kümbet evleri, antik höyük kentler ve ülkenin en içten çarşılarından bazıları uzanır. Burası peygamberlerin ve imparatorlukların diyarıdır ve öyle de hissettirir. İlkbaharda ya da sonbaharda gelin, çünkü buralarda yazlar çetindir.